真空電弧爐的熔煉是利用石墨電極與鐵料（鐵液）之間產(chǎn)生電弧所發(fā)生的熱量來(lái)熔化鐵料和使鐵液進(jìn)行過(guò)熱的。用直流電源供電(電極接負極、坩堝接正極)，電弧在真空中相對穩定，不易熄滅。電極和坩堝通常都用金屬材料制成，爐內沒(méi)有耐火材料爐襯。熔煉中被熔煉金屬能免受氧化和耐火材料的污染，并得到良好的脫氣和促進(jìn)金屬氧化物分解的精煉效果。由于在密閉容器中熔煉，所以環(huán)境污染小，工作環(huán)境好。真空電弧爐工作中，特別當熔煉鈦、鋯等活潑金屬時(shí)，如冷卻水進(jìn)入坩堝，會(huì )引起爆炸。防范措施主要有：電極與坩堝壁間的凈空距離應大于電弧長(cháng)度，在坩堝外側設置直流穩弧線(xiàn)圈，供電電纜作對稱(chēng)布置，電極自動(dòng)調節器應足夠靈敏等，以防止電極與坩堝壁之間產(chǎn)生邊弧把坩堝擊穿；確保冷卻水暢通；設置防護墻，操作人員在墻外觀(guān)察操縱等。